A Expedição Remar Até o Mar Chega ao Mar!

Alessandro – Saímos escoltados por uma lancha da Prefeitura Naval. Logo que saímos do canal do clube de San Isidro o Mar del Plata se abriu em nossa frente. Mantemos uma distância próxima da margem, à direita. Num horizonte de 180 graus, a imensidão de um mar. O Mar Del Plata é como uma gigantesca baía, sendo que esta se abre para o Oceano Atlântico. Já na saída do canal avistamos os prédios e a cidade de Buenos Aires! Foi diferente de avistar as outras cidades no nosso percurso. Este era o nosso destino final. O tempo resolveu fechar a nossa viagem com chave de ouro: Leve brisa sul, contra! O inconveniente da brisa nesse mar aberto, mesmo que sendo uma leve brisa, é, mais uma vez, o acúmulo de ondas. O céu estava azul, uma maravilha. Portanto não colocamos a capa de chuva na canoa. E foi hoje que mais entrou água! As ondas quebradas inundavam a canoa a todo momento, jogando vários litros de água para dentro. Paramos dezenas de vezes para esgotar a água. O que poderia ter sido 19 quilômetros tranqüilos acabou sendo 19 quilômetros turbulentos. 

À medida que fomos passando pelas áreas de diferentes jurisdições das Prefeituras Navais a escolta foi se revezando. Uma das lanchas se atrasou para nos encontrar. Viemos a saber mais tarde que eles não nos viram, já que a canoa ficou pequena entre as ondas. Além disso, estavam ocupados com a notícia de que haviam encontrado um corpo boiando na região de Olivo, por onde tínhamos acabado de passar havia menos de meia hora! Passamos uma boa parte da tarde esperando que a Prefeitura Naval encontrasse um lugar onde poderíamos passar a noite antes de amanhã percorrermos os últimos quatro quilômetros e fazer a nossa chegada oficial no ponto zero da quilometragem do Rio Paraná. A agradável surpresa foi que nos convidaram para dormir no alojamento do navio da Guarda Costeira Argentina, Mantilla! Encostamos a canoa no navio de 75 metros e descarregamos as coisas em meio a uma água agitada. Dormimos a nossa última noite de viagem a bordo de um navio que havia menos de duas semanas estava lá no sul, na terra do fogo, patrulhando as águas geladas da região de Ushuaia!

Hoje a temperatura caiu bastante, mas pelo menos o sol forte e o céu azul. Não que o frio chegasse a ser tão extremo. Já estávamos em Buenos Aires, porém a viagem só será oficialmente concluída quando cruzarmos o ponto zero amanhã. De noite encontramos com meus pais e amigos e aproveitamos para ir até a Recoleta, bairro famoso na vida noturna da Capital Argentina. Amanhã a Ethel percorrerá seus últimos quilômetros dessa jornada até o mar.

Acharam Que Éramos Ladrões e Chamaram a Polícia 

Carlos – Depois de tantos portos, água muito suja e barulho, fizemos o que seria o último camping da viagem e foi tranquilo. 

Quando estávamos terminando de arrumar as coisas vimos passar no canal a lancha da prefeitura, que não nos viu e imaginamos que poderiam estar nos procurando, pois  não tínhamos feito o contato no dia anterior, era muita proteção para meu gosto, mas é o procedimento normal para os esportistas e malucos que inventam de passar por lá.

Quando começamos a remar escutamos pelo rádio que chamavam pelo Projeto Remar, mas não escutavam nosso retorno, e ficou nisso uma meia hora  até que nos encontraram e começaram a fazer a escolta até o próximo destacamento que ficava no entroncamento com o rio Lujam.

Esta região que entramos desde o dia anterior é caracterizada por um emaranhado de rios e canais dentro do delta do Paraná que desemboca no Rio da Prata, formado pelo Rio Uruguai e o próprio Paraná. O canal Governador Árias é artificial, construído para fazer a ligação do Paraná de Las Palmas e o Rio Lujam e em toda sua extensão se encontram pequenas propriedades com casas à beira canal ou rio. Interessante disto é que só se pode chegar de barco próprio ou então existe a opção de um coletivo aquático, que nada mais é do que um barco comprido e estreito feito de madeira laminada, até que bonito, com bancos enfileirados para os passageiros. Estes barcos passam a todo momento, você espera no barranco ou pontão em frente sua casa, faz o sinal e ele pára. 

A escolta da prefeitura nos levou até Dique Lujam, um destacamento da Costera e daí seguimos com outra até chegarmos próximos a Tigre. Tigre é uma cidade que fica à beira do rio Lujam que em toda sua extensão existem casas e condomínios de luxo com dezenas de estaleiros, guardarias de barcos e lanchas e piers para veleiros. Nesta região se encontra também a maior concentração de clubes de remo de toda  América, sendo comum encontrarmos  equipes ou pessoas treinando para valer mesmo durante um dia de semana, que é o caso.

Remando tranquilamente estávamos quando fomos abordados por um inflável a motor com três indivíduos que começaram a fazer algumas perguntas, do tipo mais frequente que era “Quem são vocês ?”,”De onde vieram ?”, etc. Antes de terminarem o interrogatório perguntamos quem seriam eles? Eram da polícia e tinham recebido um telefonema dizendo que tinha dois indivíduos suspeitos numa Piragua cheia de coisas dentro, que poderiam ser obra de algum furto. Bem, para simplificar, os policiais acabaram pedindo desculpas e seguimos nosso caminho. Alguém nos viu e achando que éramos ladrões comunicaram a suspeita à polícia. Gente neurótica e idiota existe em todo o mundo.

O objetivo de hoje era San Isidro e neste percurso todo ficamos impressionados  com a quantidade de barcos e o movimento da região. Tigre tem uma rede de canais que funciona como avenidas e os tais coletivos vêm e vão a todo momento.

A Expedição Remar Até o Mar Chega ao Mar del Plata.

Chegando próximo a San Isidro demos de cara com o rio do Prata – É impressionante a imensidão que se encontra e não se enxerga nada além de água  e muita água.

Entramos no porto de San Isidro onde se encontra uma das maiores concentrações de veleiros na Argentina e lá nos dirigimos ao destacamento da Prefeitura e pedir abrigo. Fomos bem recebidos e ficamos em um Rancho, que eles dão o nome de quincho, com cozinha e banheiro. 

Como estávamos muitos próximos a Buenos Aires, Alessandro telefonou para sua irmã, que já estava na cidade junto com um amigo, e marcamos um encontro para jantarmos. O restaurante não podia ser mais propício, se chamava  Los Remeros, que quer dizer “Os Remadores”. Este restaurante ficava em um Shopping próximo ao rio onde havia a estação do Trem de la Costa, que percorre toda a margem até chegar em Tigre.

Ambiente Cada Vez Mais Urbano – Navegando em Canais

Alessandro – Navegamos agora em uma área dominada por grandes portos e grandes navios, sendo muitos deles de porte oceânico. É engraçado ver o tamanho da canoa comparado com o desses navios. Muitas vezes passamos a apenas alguns metros dos que estão parados, percorrendo uma longa extensão de uma imensa parede de aço, de muitos, muitos metros de altura. Passamos por áreas barulhentas e agitadas de portos e embarcações.

Quase no final do dia alcançamos a entrada do Canal Governador Areas. Entramos e percorremos alguns quilômetros até encontrarmos um quintal onde tivéssemos permissão para passar a noite. Esse canal é artificial, portanto não tem correnteza. Ele parece uma rua de um bairro residencial no subúrbio de qualquer cidade de médio porte, sendo que a única diferença é a ausência do asfalto e a presença de água. São muitas casas de final de semana cujo acesso é feito somente de barco. Armamos as barracas em um quintal. Hoje começamos a fazer contato já praticamente confirmando a nossa hora e data de chegada no ponto zero da quilometragem do Rio Paraná. 

A sensação da viagem estar chegando ao fim é um pouco triste. Estive sentindo isso recentemente, quando começamos a não achar mais lugares remotos e isolados onde acampar. Todos os momentos agora estão em contato constante com o movimento da grande cidade que lentamente se aproxima. Aquela paz e tranquilidade de semanas atrás vão sendo lentamente substituídas e abafadas por barulhos, agito, poluição e correria.

Avô de Alma e Afinidade

Alessandro – Saímos de manhã após uma triste despedida, pois o pessoal era muito gente boa. Percebi que durante a despedida o Hector estava mais afastado e cabisbaixo, e perguntei pro Alberto se estava tudo bem com ele. O Alberto me disse que estava tudo bem sim, mas que o Hector estava triste que a gente estava indo embora.

Eu chamei o Hector pra dar um abraço de despedida e ele se aproximou visivelmente emocionado. O Hector, 72 anos, me deu um abraço e com olhos marejados segurando as lágrimas, me olhou nos olhos segurando minhas mãos e me disse que naquele momento ele era um avô meu que se despedia e que me desejava todo o sucesso do mundo nessa viagem, me incentivando a continuar vivendo alimentando o espírito de aventura, pois ele o fizera até hoje, e é hoje um “jovem velho” feliz e realizado, cheio de vida, em paz com seus amigos e seu mundo. Eu enchi meus olhos de lágrimas e com. 

Às vezes encontramos os melhores amigos em breves momentos, onde não importa a idade, o que realmente importa é apenas a afinidade de espíritos e as palavras que alimentam intensamente a alma um do outro. Isso sim é muito mais “família” do que uma similaridade genética.

(Atualização em 2024: Em contrapartida ao relatado acima, só pra ter uma comparação irônica em relação ao assunto família, eu passei por uma situação até engraçada anos depois: o meu avô siciliano, de quase 90 anos de idade, pai do meu pai veio visitar a família em nossa casa em Campinas. Esse meu avô tinha chegado de viagem naquele dia, e ele estava caminhando comigo pela casa quando passamos pela canoa dessa expedição, então guardada pendurada no teto da garagem. Eu apontei pra canoa e todo orgulhoso falei com meu avô: “Nonno, sabe o que eu fiz com essa canoa?” – Ele olhou pra canoa e sem muita curiosidade gesticulou com uma erguida de queixo – “Diga”. E então eu contei que eu passei três meses remando ela por mais de três mil quilômetros seguindo os rios até chegar no mar. Ele imediatamente sem alterar a expressão me perguntou “E pra que você fez isso?”, com uma erguida de ombros como se eu tivesse acabo de dizer que eu fiz uma idiotice sem sentido. Não se impressionou, e pelo contrário, não viu graça nenhuma nisso. Eu não me surpreendi com a reação dele, pra falar a verdade, apesar de que admito que eu contei pra ele com um pouco de expectativa do meu próprio avô expressar algum tipo de admiração pelo feito. Mas compreendendo que ele era do tipo orgulhoso demais para ceder algum elogio sincero a qualquer pessoa. E foi então que lembrei da reação do Hector, que teve um gesto e um comportamento muito mais nobre ao meu ver do que meu próprio avô genético.)

Seguindo viagem, o Rio Baradero voltou a encontrar o Rio Paraná de las Palmas. Através do rio Baradero conseguimos evitar muitas curvas e águas largas do Paraná. Por volta do meio-dia passamos pela construção de uma futura usina nuclear que está sendo construída nas margens do rio. 

Levei outro susto hoje: estávamos remando tranqüilos quando nos aproximamos de um peixe boiando, do tamanho de mais ou menos 4 quilos. Tem sido comum nessa viagem encontrarmos peixes e outros animais mortos boiando pelo caminho. Mais do que naturalmente fiquei curioso para identificar o tipo de peixe que era. Já de longe pude ver um grande corte na sua lateral, e este boiando de lado. Quando estávamos a um metro de distância, e meu olhar fixo nele, tentando identificá-lo, o desgraçado chicoteia o rabo e some para debaixo d’água! Foi um reflexo de auto defesa. Eu dei um pulo de susto e caí na gargalhada! Eu tinha assumido que o peixe estava morto e de repente foi a volta do morto-vivo!!  O corte grande em sua lateral foi provavelmente provocado pela hélice de alguma lancha. Logo ele estará morto mesmo.

De tarde já estávamos nos aproximando de Zarate, quando quase fomos atropelados por um grupo de garotas que estavam treinando remo. Elas vinham em alta velocidade remando de costas e precisamos assobiar para que nos vissem e para que saíssemos um do caminho do outro.

Paramos no Clube Náutico de Zarate e conhecemos o Abel e o Guillermo, treinadores dos remadores e remadoras, quem agilizou para nós a nossa estadia por lá naquela noite. Logo as garotas do remo estavam de volta e pudemos todos trocar informações sobre os esportes e as atividades praticadas. No clube havia atletas de nível olímpico, e de lá foram seis competir em Atlanta, na mais recente olimpíada. A noite fomos em uma pizzaria confraternizar. Um forte abraço e um grande obrigado aos amigos do Clube Náutico de Zarate!

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Uma Turma de Velhos Jovens

Alessandro – Logo de manhã arrumamos as coisas e saímos um pouco mais cedo, já que o café da manhã foi incompleto, devido a falta de alguns itens. O céu já começou a ficar azul, com apenas alguns cirros distantes. O vento finalmente deu uma sossegada! Ao passarmos por San Pedro paramos em um Yatch Clube que tem mais de 90 anos de existência. De lá caminhamos até o centro da cidade para fazermos compras.

Estávamos dentro de um supermercado quando pedi informações a uma balconista sobre onde poderíamos encontrar uma padaria. Ela nos olhou dos pés à cabeça e perguntou se estávamos andando; Eu e o Carlos já estávamos cientes de que com as roupas que usamos para remar, principalmente as minhas botas detonadas e encharcadas e os chinelos havaianas do Carlos, não tínhamos uma das aparências mais “arrumadinhas”. Devíamos estar parecendo pescadores ou algo assim. Expliquei, na situação de dar uma satisfação quanto às nossas aparências, que estávamos remando uma canoa que estava lá no rio, e que não éramos andarilhos… Ela interrompeu minha explicação e simplesmente falou que queria saber se estávamos a pé porque se estivéssemos de carro o caminho para chegar até a padaria seria outro…! Eu e o Carlos saímos do supermercado  quase chorando de dar risada!

Saímos de San Pedro com provisões restabelecidas. Compramos comida e frutas frescas. Daqui até Buenos Aires não precisaríamos parar para comprar mais nada de acordo com nossas estimativas. 

O percurso continuou e entramos por uma espécie de canal, o Rio Baradero. Passamos pela cidade de Baradero onde fizemos uma rápida parada na Prefeitura Naval. 

Hoje quase pegamos um peixe sem querer. Um peixe de aproximadamente 3 quilos pulou para fora da água assustado pela passagem da canoa. Ele pulou como que para dentro da canoa, mas bateu de cabeça na lateral da bagagem e caiu de volta na água. O susto foi engraçado, já que estava o maior silêncio quando de repente escutamos a batida e sua queda na água!

Continuamos e no final do dia começamos a procurar um lugar para acampar. O problema era que, apesar de ter muitos pastos e áreas boas na margem direita, todas essas tinham placas de “propriedade privada” e “proibido acampar”. Foi quando paramos na margem esquerda do rancho do Alberto. Paramos em busca de um pequeno gramado, e o que conseguimos foi uma recepção muito calorosa, onde nos ofereceram para ficar em um dos ranchos vazios. Alberto, Ricardo “Russo” e Hector, esses últimos dois garotos de 75 e 72 anos de idade respectivamente, estavam ali para pescar. Passando alguns dias na paz e tranquilidade que uma estadia beira rio pode oferecer. 

Eu testemunhei Russo içando um peixe para fora da água, e logo em seguida ele o abriu para limpá-lo. Qual não foi nossa surpresa de Ter encontrado um anzol com a linha partida no interior do peixe! Era um anzol que o próprio Russo havia perdido para o mesmo peixe numa pescaria na parte da manhã daquele mesmo dia!

De noite colocaram uma carne para assar na churrasqueira e ficamos ali, todos, compartilhando histórias, vinho, carne e uma amizade de amantes da vida em contato com a natureza e ao ar livre. Nos ranchos montados nas palafitas (essa área costuma inundar com frequência), eles têm todo o conforto de luz elétrica de geradores e água quente. Como Alberto disse, é seu cantinho de paz e retiro espiritual.

Cantando no Rio

Alessandro – Hoje foi o dia do três! Coincidência ou não, hoje atingimos a marca dos 3000 quilômetros e 3 meses remados.  Até pensamos no Início do dia que teríamos que ficar mais um dia em San Nicolas, porém arriscamos e valeu a pena. O vento parou. Tivemos chuva, mas estávamos preparados para isso então não chegou a incomodar. Além da chuva, o dia inteiro esteve nublado, com as nuvens mudando constantemente. 

Após seguirmos por alguns quilômetros pelo rio Paraná (de las Palmas) entramos por uma espécie de canal, o Riacho San Pedro. Os canais, paralelos ao rio principal, são mais estreitos, impossibilitando assim a formação de grandes ondas, o que nos favorece. 

Devido ao baixo nível do rio, tem sido difícil encontrar bons lugares de aproximação para a canoa chegar nas margens. Encontram-se pequenas extensões e praias de lama com grande frequência. Sujar os pés é inevitável. 

Chegamos, debaixo de uma chuva sutil, em uma área descampada chamada Cantando no Rio. Era um lugar meio afastado do centro, mas já nas imediações de San Pedro. Como um povoado formado por casas de madeira de fazendas, distribuídas numa região de pasto margeando o rio, cortado por uma estradinha de terra. Escorregando e patinando na lama descarregamos a canoa e montamos as barracas. Fui até um galpão que havia lá perto para comprar umas provisões. Chegando lá entrei e escutei música de violão. Eram os donos que, na sala ao lado, cantavam e tocavam à luz de um lampião. Antes de interrompê-los apreciei um pouco a canção, e só então chamei a atenção. Ironizei com o dono que não era a toa então que aquele lugar se chamava Cantando en il Rio. Bem humorado ele concordou. Comprei umas provisões mais urgentes e deixei para comprar o resto amanhã quando passarmos por São Pedro.

Vento Incessante 

Alessandro – Logo que o dia amanheceu percebemos que ficaríamos por ali mesmo. O vento hoje estava a mil. Toalhas e panos que estavam pendurados para secar estavam na horizontal. Lá na água se via as ondas e carneirinhos (cristas brancas das ondas rompidas pelo forte vento). O Carlos não acordou muito bem do estômago, então tivemos bons motivos para tirar o dia para descansar. Durante o café da manhã apareceu um cara muito esquisito. Inofensivo, porém esquisito. Tinha os  cabelos espetados, faltava-lhe os dentes da frente e vestia uma combinação circense de casco azul com tênis vermelhos. Falava muito rápido, quase que incompreensivelmente. Oferecemos café, ele aceitou. Oferecemos pão, ele aceitou. Mas nunca agradeceu. Era meio doido mesmo. Figura da beira de rio. Ficou ali um bom tempo, simplesmente sentado e olhando, sem querer ir embora. Eu devia ter tirado uma foto do figura, mas infelizmente não fui tão cara de pau.

Chegou a dar uma chuviscada no decorrer do dia. Aproveitei para  ir a pé até o telefone mais próximo para fazer umas ligações. Nesse camping que estávamos conhecemos um pessoal, inclusive duas professoras de Buenos Aires que nos mostraram umas fotos de baleias e montanhas da Patagônia. 

Esse camping, Club de Pesca Del Acuerdo é de propriedade do Sr. Carlos e Lidia Salei. Fica localizado num terreno cercado pela maior indústria siderúrgica da Argentina, a Siderar. Inclusive, o cheiro forte emitido pelas chaminés da indústria foi possivelmente um dos fatores que contribuiu para o mal estar do Carlos.

Hoje a Canoa Quase Capotou

Alessandro – Logo pela manhã os garotos que estavam acampando lá perto vieram pedir açúcar e qualquer comida, já que estavam com fome e não tinham nada. Eu já não tinha ido com a cara dos garotos, já que no dia anterior eles apareceram armados e, devido a isso, com uma atitude de prepotência. Para completar eles vieram às seis e meia da manhã para nos acordar para pedir comida! Deu vontade de jogar esses Miguelitos folgados na água! Até agora, toda a molecada que conhecemos no caminho tem sido muito gente boa. Agora, basta uma criança insegura ter uma arma na mão e veja os resultados. Pelo menos dessa vez, de manhã, os garotos apareceram sem a arma, já que eu demonstrei uma certa antipatia na noite anterior.

Estávamos carregando a canoa hoje de manhã quando passou um navio veloz de repente no meio do rio, não muito longe de onde estávamos. Nos pegou de surpresa! Metade da canoa estava na água e a proa dela apoiada na praia de terra. Marolas gigantes vieram em nossa direção! Não tinha como puxar ela mais para a terra, pois já estava pesada. Deu apenas tempo de empurrá-la para dentro d’água, mas ela ainda estava de lado… As ondas enormes acertaram!! Eu e o Carlos pulamos para dentro da água para segurar a canoa que chegou muito perto de virar! Até nos machucamos levando canoada no peito, nas pernas e no quadril, mas conseguimos colocá-la de comprido em relação as ondas, evitando que virasse. Ela encheu de água, e parte do equipamento que estava presa acima da capa de chuva se deslocou, fazendo com que tivéssemos que tirar e arrumar tudo de novo. A força da água demonstrou sem dúvidas o seu potencial de violência. Dos males o menor. Não molhou nada, afinal está tudo dentro de barricas e bolsas estanques. O susto valeu para começarmos o dia adrenados e cautelosos!

O vento continuou forte e constante. Imaginávamos que a essa hora o vento já teria parado, mas ele persiste há dias! E nada podemos fazer, a não ser enfrentá-lo. Já são dias e dias seguidos de remadas contra o vento. Contra ondas. Contra a exaustão. O cansaço psicológico é o pior: Ficamos na expectativa de o vento parar, mas no dia seguinte ele continua com tudo. Estamos alí, no meio da água, no meio de um rio muito largo. E a única coisa a fazer e continuar remando, horas a fio, com vontade de parar e descansar, mas isso não é possível. É necessário persistir, ignorar o cansaço, ignorar a dor nos braços. É necessário compreender e aceitar a óbvia redundância de que, se pararmos, não chegamos a lugar nenhum. Esse é o momento difícil da viagem. Numa hora dessas é preciso concentrar e simplesmente apreciar o vento na cara, apreciar a intensidade das ondas. É preciso aceitar, se conformar e até mesmo “gostar” do inevitável. É preciso converter a situação a seu favor. É preciso pensar no lado bom. É preciso enxergar seu objetivo lá na frente e saber que você está cada vez mais próximo. É preciso saber sorrir e ironicamente refletir: “Isso é uma loucura… E ainda bem que estou aqui realizando-a!”. Esse tipo de situação nos faz sentir vivos. 

No final do dia chegamos a um Camping no Club de Pesca Del Acuerdo em San Nicolas aonde tivemos um bom gramado e estrutura para acampar e preparar a tão esperada janta. Foi um dia cansativo. Foi um dia bom.

Gente Que Não é Legal

Carlos – Muito vento contra e o rendimento caindo bastante comparado aos da semana passada. As ondas estavam altas. Não colocamos a capa e entrou muita água, tendo que parar a todo momento para retirá-la.

No final do dia procurávamos um local para acampamento e estava difícil, pois só havia descampados com muita gente pescando e também caçando (prática livre na Argentina, infelizmente). Um babaca atirando em Biguás (pássaro aquático) no meio do rio, pelo simples prazer de o ver afundar.

Remamos um pouco mais e encontramos um local razoável para acampar.

O local era muito frequentado por caçadores, tanto que apareceu por lá, depois que armamos as barracas, dois moleques com uma cartucheira 16 pedindo margarina para fazer uma torta.